Негативные последствия для здоровья при избыточном накоплении висцерального жира хорошо известны и изучены. И даже если пациент не знаком с таким термином, врач, обеспокоенный на приеме его внешним видом, сообщит о нормах окружности талии, которых желательно придерживаться, и порекомендует вести более активный образ жизни.
Однако о другом типе накопления жира в организме — в скелетных мышцах — речи на приеме, как правило, не идет. Между тем, увеличение объема внутримышечной жировой ткани связывают с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний и сахарного диабета 2 типа.
Этой теме посвящено исследование объединенной группы ученых из разных стран мира, результаты которого недавно были представлены в издании Molecular Aspects of Medicine.
В работе подчеркивается, что, зная об основной роли мышц (обеспечении движения и перемещения, поддержании позы, дыхания и др.), не стоит забывать и о том, что они метаболически активны, вырабатывают гормоны, взаимодействуют с другими системами организма и могут положительно или отрицательно влиять на здоровье человека.
«Потеря мышечной массы и замещение ее внутримышечным жиром и соединительной тканью связана с развитием различных патологических состояний и заболеваний», — отмечают ученые в своей работе.
Так, накопление большого объема внутримышечной жировой ткани наблюдали у пациентов с:
- хроническими мышечными заболеваниями;
- саркопенией;
- гормональными и метаболическими нарушениями (резистентностью к инсулину и СД 2 типа);
- сердечно-сосудистыми заболеваниями (артериальной гипертензией и сердечной недостаточностью).
Причины аналогичны причинам накопления жира любого типа: низкая физическая активность или ее отсутствие и чрезмерное употребление калорий. При таком образе жизни лишнюю энергию организм сначала запасает в виде подкожного жира, затем жир накапливается в брюшной полости около жизненно важных внутренних органов, а затем и в мышцах.
Образование внутримышечного жира тесно связано с отсутствием движения: чем ниже физическая активность, тем выше риск того, что жир отложится в мышцах. Кроме этого (в отличие от других типов жировой ткани), накопление внутримышечного жира в большом объеме связано с травмами мышц.
Особую роль в этих процессах играют фибро-адипогенные клетки-предшественники (FAP), которые могут дифференцироваться в фибробласты и адипоциты и отвечают за отложение жира и соединительной ткани в ответ на травмы мышц.
Поскольку различные исследования показывают, что физические нагрузки могут предотвратить дифференциацию FAP в жировые и соединительнотканные клетки, возможно, в будущем появятся и лекарственные способы уменьшения мышечного жира.
Что врач может предложить пациентам уже сейчас? Как узнать о наличии внутримышечных жировых отложений? Конечно, для количественной оценки можно использовать инструментальные методы диагностики (МРТ или КТ). Но назначать рутинные исследования с их помощью, естественно, нет никакого смысла.
На данный момент простого способа определения содержания жира в мышцах не существует. Возможно, в будущем с этим помогут новые открытия в области молекулярной диагностики, визуализации и биопсии.
А пока исследователи предлагают рекомендовать пациентам уже доказанно работающие тактики здорового образа жизни: нормализацию веса и поддерживание его здоровых значений с помощью физической активности и правильного питания.
Так, по словам исследователей, они наблюдали уменьшение объема мышечного жира у пациентов с ожирением, которым была рекомендована физическая нагрузка в виде всего двух 15-минутных высокоинтенсивных тренировок в неделю.