Использование антидепрессантов и оральных контрацептивов для облегчения симптомов предменструального синдрома часто сопряжено с развитием побочных эффектов данных групп препаратов.
В связи с имеющимися данными о существовании эффекта плацебо коллектив исследователей под руководством клинических психологов из Швейцарии провел рандомизированное немаскированное испытание для оценки эффективности плацебо среди женщин от 18 до 45 лет с умеренным или выраженным предменструальным синдромом.
Всего 150 женщин были случайно распределены в три группы: (1) не получавшие лечение; (2) группа, в которой просто давали плацебо; (3) группа, с которой проводилась санпросветработа о возможных механизмах действия плацебо, его безопасности и использовании плацебо для лечения других заболеваний, таких как синдром раздраженного кишечника.
Эффект вмешательства оценивали в течение трех менструальных циклов благодаря менструальным дневникам с данными о выраженности 27 предменструальных симптомов.
Исходя из полученных данных эффективность данного метода «лечения» не была доказана ни в динамике внутри групп, ни при сравнениях между группами.
Значимые различия на третий месяц вмешательства удалось получить только между группами, не получавшими лечение и получившими плацебо с разъяснениями, в отношении общей интенсивности симптомов, однако эффективность просветительской работы как таковой не изучалась авторами.