Являясь нейротропным вирусом, Varicella zoster (вирус герпеса человека 3-го типа, VZV) при первом контакте протекает в виде ветряной оспы, а затем долгие годы сохраняется в нервных ганглиях, чтобы при ослаблении иммунитета реактивироваться в форме опоясывающего лишая.
Носительство вируса ветряной оспы давно ассоциируется со снижением когнитивных функций, а ранние исследования показывали, что вакцинация от VZV снижает риск развития деменции.
В новой работе исследователи из Великобритании, США и Германии проанализировали медицинские данные пожилых англичан, чтобы оценить защитный эффект живой аттенуированной вакцины Зоставакс в отношении когнитивного здоровья пожилых людей с деменцией.
Как оказалось, у пациентов с деменцией, получивших вакцину Зоставакс, за 9 лет наблюдалось снижение смертности, связанной с деменцией, на 29,5%. Вакцина также способствовала уменьшению случаев легкого когнитивного снижения на 3,1% за этот период.
Обнаруженный протективный эффект может быть связан с тем, что вакцинация подавляет активацию вируса в нервных клетках, тем самым предотвращая воспаление — ключевой процесс при многих хронических заболеваниях нервной системы.