Хотя скрининг снизил показатели колоректального рака среди взрослых старше 50 лет, число случаев, диагностированных у молодых людей, неуклонно росло на протяжении десятилетий и в настоящее время составляет примерно 12% от всех новых диагнозов колоректального рака по американским данным.
Согласно результатам небольшого исследования, колоректальный рак с ранним началом характеризуется необычайно жесткой, фиброзной тканью толстой кишки, которая активно способствует росту опухоли, что потенциально и является движущей особенностью этого заболевания.
Проанализировав биоптаты 14 человек, исследователи обнаружили, что сама опухоль и расположенная рядом нормальная ткань толстой кишки у пациентов, которым диагноз был поставлен до 50 лет, были значительно жестче, чем ткани у пациентов старшего возраста также прооперированных по поводу колоректального рака.
Авторы описывают более плотные, толстые и структурированные коллагеновые волокна, что указывает на ведущую роль биомеханического ремоделирования и рубцевания в раннем начале колоректального рака у молодых.
На клеточном уровне стромальные клетки также экспрессировали больше генов, участвующих в производстве коллагена, сшивании и стабилизации матрикса, а также воспалительных и ангиогенных сигналов.
Авторы заключают, что хоть их выборка пациентов и была маленькой, повышенную жесткость ткани как количественно измеримый может стать потенциальным маркером для стратификации риска рака в молодых популяциях.